Des entreprises africaines, espagnoles et portugaises se sont entretenues aujourd'hui à INVESTOUR sur de nouvelles possibilités de marchés et de coopération

Des entreprises africaines, espagnoles et portugaises se sont entretenues aujourd'hui à Madrid sur de nouvelles possibilités de marchés et de coopération à l'occasion de la cinquième édition du Forum d’affaires et d’investissement touristique pour l’Afrique, INVESTOUR. L'évènement, organisé dans le cadre de la FITUR, la Foire internationale du tourisme, est une plate-forme annuelle où les entreprises africaines et espagnoles, auxquelles s'ajoutent cette année les entreprises portugaises, renforcent leur liens de collaboration.

Le Forum est une initiative soutenue par l'Organisation mondiale du tourisme (OMT), la FITUR et Casa África. Elle a pour vocation la promotion du tourisme durable en Afrique en proposant une plate-forme qui facilite le dialogue sur de nouvelles opportunités d'affaires et de coopération entre les représentants du tourisme africain et les potentiels investisseurs/partenaires espagnols et portugais.

Cette journée a permis d'analyser le tourisme en Afrique et ses relations avec l'Espagne et le Portugal, avec la participation de hauts représentants du secteur touristique public et privé. L'après-midi, une rencontre Business to Business (B2B) a eu lieu ainsi que des réunions d'affaire entre entreprises et institutions africaines, espagnoles et portugaises, avec des rendez-vous préalablement programmés. Par ailleurs, Ousmane Ndiaye, précédent directeur du Programme pour l'Afrique de l'OMT, a été récompensé pendant la réunion pour l'important travail qu'il a mené pour l'Afrique.

Lors de son intervention, Elcia Grandcourt, directrice régionale pour l'Afrique à l'OMT, a défini INVESTOUR comme une initiative qui part d'une « association stratégique à long terme de l'OMT et de Casa África, FITUR et IFEMA, et qui a pour vocation de servir à développer le tourisme en Afrique et à ce que les futurs et potentiels investisseurs espagnols se réunissent et établissent de nouvelles alliances et opportunités de collaboration ».

Santiago Martínez-Caro, directeur général de Casa África, a assuré qu'INVESTOUR créait de « réelles possibilités de marchés pour les entreprises espagnoles et africaines ». Il a également expliqué que Casa África « fait connaître les opportunités qu'offre le continent à des professionnels et des entreprises espagnoles » afin de promouvoir le développement du territoire, et qu'elle « soutient l'internationalisation des sociétés qui sont déjà présentes ou qui souhaite le faire là-bas ».

Selon lui, les pays africains « pourront faire concurrence à d'autres régions touristiques du monde s'ils planifient efficacement l'intégration du tourisme dans leur économie ». En outre, « l'Espagne a une l'expérience touristique solide et un accès aux marchés européens dont les pays africains doivent tirer profit », ce qui doit contribuer à stimuler l'économie et augmenter les postes de travail en Espagne et en Afrique.

Une industrie compétitive
Luis Eduardo Cortés, président d'IFEMA, a rappelé que le tourisme est une industrie très importante dans le monde, « avec un long chemin parcouru mais qu'il reste encore beaucoup plus à parcourir ». Il a souligné que depuis 5 ans qu'INVESTOUR est organisé, ce sont 550 projets qui ont été présentés dans 45 pays, ce qui veut dire que le forum « marche bien » et que l'idée est donc « bonne et utile ». « L'Afrique, a-t-il indiqué, a un présent important, mais aussi un avenir splendide et le tourisme est la voie qui peut nous conduire sur le chemin de la réussite ». Parmi les principaux thèmes à débattre pendant ce forum, il a mentionné les infrastructures hôtelières, où il faut imposer un rapport qualité-prix, l'amélioration des liaisons aériennes et les visas permettant d'accéder aux différents territoires.

Taleb Rifai, secrétaire général de l'OMT, a expliqué qu'INVESTOUR travaillait pour ouvrir les destinations africaines aux marchés d'investissement espagnols car « nous croyons au grand potentiel du tourisme africain et nous avons une grande confiance en ce que nous faisons ». Comme il l'a évoqué, en 2013, plus de 56 millions de touristes se sont rendus en Afrique, ce qui représente une croissance de 5 %.

Toutefois, même si le tourisme a considérablement augmenté ces dernières années, il a prévenu qu'il existait encore quelques barrières pour son développement, dont notamment le manque de liaisons aériennes, les problèmes d'émission de visas et l'insuffisance de financement des infrastructures tant hôtelières que routières et ferroviaires.