"Desde jovem que o objectivo da minha vida tem sido o de lutar pela dignidade e pela liberdade da minha gente".

Nasceu em Moçambique no ano de 1946 e casou com o político Samora Machel. Quando este foi nomeado presidente ela ocupou o cargo de Ministra da Educação e da Cultura. A sua principal missão foi a de fomentar a educação universal para todos os cidadãos moçambicanos. Em 1986 o seu marido morre num acidente de avião. Após a sua morte, Graça Machel afasta-se da política e entrega-se por inteiro à protecção das crianças que tinham sido vítimas da guerra civil no seu país.

Na sua função como Presidente da Fundação para o Desenvolvimento Comunitário, uma organização sem fins lucrativos de Moçambique que fundou em 1994, trabalha de modo a facilitar o acesso da comunidade a conhecimentos e tecnologia para fomentar o desenvolvimento sustentável. Para além disso, em 1994, o Secretário-geral das Nações Unidos nomeou Graça Machel como perita independente para a realização de uma avaliação do impacto dos conflitos armados nas crianças.

Juntamente com Nelson Mandela, Desmond Tutu e Kofi Annan, entre outros, pertence ao grupo "Os Sábios" (The Elders), do qual fazem parte líderes mundiais que, com os seus conhecimentos, liderança e integridade, desejam contribuir para solucionar alguns dos problemas mais prementes da actualidade. Também é fundadora e presidente da Fundação para o desenvolvimento da infância onde luta continuamente pela integridade dos mais pequenos.

Fontes:

• Biografia na página web dedicada Os Sábios

• Perfil na página da BBC

Mais informações:

• Prémio Príncipe das Astúrias de Cooperação Internacional 1998

• Estudo da UNICEF sobre o impacto dos conflitos armados na infância