« Depuis que je suis jeune, le but de ma vie a toujours été de lutter pour la dignité et la liberté de mon peuple ».

Née au Mozambique en 1946, elle fut mariée à l’homme politique Samora Machel. Lorsque celui-ci devint président, elle occupa le poste de ministre de l’Éducation et de la Culture. Son principal objectif fut de favoriser l’éducation universelle pour tous les citoyens mozambicains. En 1986, son mari mourut dans un accident d’avion. Après son décès, elle quitta la vie politique et se consacra entièrement à la protection des enfants victimes de la guerre civile dans leur pays.

À travers son poste de présidente de la Fondation pour le Développement communautaire, une organisation à but non lucratif du Mozambique qu’elle fonda en 1994, elle travaille pour faciliter l’accès de la communauté aux connaissances et à la technologie, afin d’encourager le développement durable. Par ailleurs, en 1994 le secrétaire général des Nations Unies a nommé Graça Machel experte indépendante pour l’évaluation de l’impact des conflits armés sur les enfants.

Avec Nelson Mandela, Desmond Tutu et Kofi Annan, entre autres, elle appartient au groupe des « Sages » (The Elders), composé de dirigeants mondiaux qui grâce à leurs connaissances, leur influence et leur intégrité, désirent contribuer à la résolution de quelques-uns des problèmes les plus pressants de notre époque. Elle est également la fondatrice et la présidente de la Fondation pour le développement de l’enfance, à travers laquelle elle continue de lutter pour l’intégrité des plus petits.

Sources :

• Biographie sur le site web consacré aux Sages

• Profil sur le site web de la BBC

Pour en savoir plus :

• Prix Prince des Asturies de Coopération Internationale 1998

• Étude de l’UNICEF concernant l’impact des conflits armés sur l’enfance