Tras obtener el título de bachillerato en Mali, Oumou Diarra trabajó como modelo y actriz.

Su interés por la fotografía fue creciendo y decidió dedicarse profesionalmente al trabajo detrás de la cámara en lugar de delante de ella. Es miembro activo de la Association des Femmes Photographes et Artistes du Mali (AFPAM) y ha participado en exposiciones colectivas e individuales en Mali, Senegal, Francia, Nigeria y la República Popular China. 

Su conocida serie de retratos de estudio, Les chasseuses du Bazin, es una reflexión crítica sobre la emblemática tela damascada (conocida como «bazin»), que goza de gran popularidad entre las mujeres de Bamako. 

Diarra critica esta tendencia, ya que el tóxico proceso de teñido causa graves daños al medio ambiente y, a menudo, puede conducir a la ruina económica, puesto que las mujeres suelen invertir todo su dinero en estas telas con el fin de ganar prestigio social. 

Actualmente, Diarra trabaja como fotógrafa en Bamako.