Francis Nwia Nkrumah, dirigente de la independencia de Ghana, nació el 21 de septiembre de 1909 en Nkroful, Costa de Oro (actual Ghana) y murió el 27 de abril de 1972 en Bucarest, Rumanía.
Formado en una escuela misional católica, continuó sus estudios universitarios en Pennsylvania (Estados Unidos) y en Londres. Durante su estancia en Inglaterra (1945-47) acabó de formar su ideario antiimperialista y marxista, orientado a la liberación de su país (entonces llamado Costa de Oro) de la tutela colonial británica, pero matizando ese nacionalismo por el sueño de una futura unidad africana.

Regresó a su país como secretario general de la Convención Unida de Costa de Oro, partido nacionalista moderado, del cual se escindió en 1949 para fundar el Partido de la Convención del Pueblo, más radical. Durante las luchas por la independencia que siguieron, fue encarcelado varias veces; pero en 1951 ganó las elecciones convocadas por los británicos para poner en marcha un proceso gradual hacia la autonomía, y pasó a compartir el poder con el gobernador de la colonia.

Una nueva victoria electoral en 1956 dio paso a la independencia total en 1957 de la ahora llamada Ghana, con Nkrumah como primer presidente (inicialmente mantuvo al país dentro de la Commonwealth, pero en 1960 lo transformó formalmente en una República). Fue, además de presidente de la República, jefe de gobierno, presidente del Tribunal Supremo, comandante en jefe de las Fuerzas Armadas y secretario general del partido único, eliminando a todos sus rivales políticos e instaurando una dictadura personal.

Orientó la gobernación del país según su ideología socialista, liderando el movimiento antiimperialista panafricano y alineando su política exterior con la China de Mao. Pero en política interior, su ambiciosa retórica revolucionaria fue acompañada de un acomodo conservador a las limitaciones del país: respetó el marco económico del capitalismo y apenas consiguió algunos progresos en materia de industrialización y obras públicas.

En 1966 fue depuesto por un golpe de Estado mientras se hallaba de visita en Pekín. Nkrumah nunca volvió a Ghana, pero continuó trabajando en pos de la unión africana. Vivió exiliado en Conakry, Guinea, como huésped del presidente Ahmed Sékou Touré, que le hizo co-presidente honorífico del país. 

En agosto de 1971, al fallar su salud, viajó a Bucarest, Rumanía, para recibir tratamiento médico. Allí murió, en abril de 1972, de cáncer de piel, a los 62 años. Sus restos fueron trasladados a un memorial en Accra.

Entre la bibliografía que Nkrumah dejó antes de morir se encuentran los siguientes títulos:

• Negro History: European Government in Africa, The Lincolnian, 12 April, 1938, p. 2 (Lincoln University, Pennsylvania) - véase Special Collections and Archives, Lincoln University
• Ghana: The Autobiography of Kwame Nkrumah (1957) ISBN 0-901787-60-4
• Africa Must Unite (1963) ISBN 0-901787-13-2. Casa África publicó la traducción de esta obra al español dentro de su colección Historia y Política bajo el título África debe unirse
• African Personality (1963)
• Neo-Colonialism: the Last Stage of Imperialism (1965) ISBN 0-901787-23-X
• Axioms of Kwame Nkrumah (1967) ISBN 0-901787-54-X
• African Socialism Revisited (1967)
• Voice From Conakry (1967) ISBN 90-17-87027-3
• Handbook for Revolutionary Warfare (1968)
• Consciencism: Philosophy and Ideology for De-Colonisation (1970) ISBN 0-901787-11-6
• Class Struggle in Africa (1970) ISBN 0-901787-12-4
• The Struggle Continues (1973) ISBN 0-901787-41-8
• I Speak of Freedom (1973) ISBN 0-901787-14-0
• Revolutionary Path (1973) ISBN 0-901787-22-1

Fuente:

• Wikipedia