Nuestro Club de Lectura lee «Riquezas Infinitas», de Ben Okri

El Club de Lectura Antonio Lozano de Casa África lee el libro «Riquezas Infinitas», de Ben Okri, tercera parte de la trilogía de Azaro, donde este escritor nigeriano nos lleva a un universo fantástico, metafórico, explosivo, poblado de personajes a la vez reconocibles y extraños, y con su dominio del relato nos deja suspendidos en una lógica donde lo físico se funde con lo espiritual y la vigilia penetra en el territorio de los sueños. 

Sin moverse de la cama, Azaro contempla lo que es, lo que ha sido y lo que ha de ser. Su padre está en la cárcel por un crimen que no ha cometido, su madre parte en su busca a recorrer caminos polvorientos, y en su marcha se le unen cada vez más mujeres hambrientas de justicia, que pueblan carreteras, asaltan comisarías y amenazan con presentarse ante el gobernador, que, a punto de abandonar el país a su suerte, quema papeles comprometedores sobre la crueldad y la corrupción de su gobierno. Sin salir de casa, oye los sonidos de la selva, los rumores de los árboles que desaparecen y abren claros en la espesura, el chasquido de la riqueza, el grito del poder… Los espíritus le piden que regrese a su mundo, pero él observa y escucha.  

Ben Okri, es una de las grandes voces de la narrativa africana en lengua inglesa. Nació en Minna (Nigeria) en 1959. Siendo niño, su familia emigró a Inglaterra, donde pasó su infancia hasta que regresó a su país en 1965. En 1976 empezó a escribir y volvió a Inglaterra. Allí realizó sus estudios de filología comparada, en la universidad de Essex.

Desde su primera novela, Flowers and shadows, publicada en el año 1980, Ben Okri se convierte en una voz crítica contra la política de su país, la injusticia y la corrupción. En esta primera obra describe la decepción de un joven ante la política corrupta del gobierno, en la que su propio padre está implicado. La guerra civil de Nigeria, más conocida como la Guerra del Biafra, que vivió directamente, también está muy presente en su obra.

Es autor de una extensa obra literaria que recoge numerosas novelas, antologías poéticas, relatos breves y ensayo. Entre ellas figura la novela que les proponemos, Riquezas infinitas, publicada en 1998 en inglés y en 2005 en castellano. En ella, el protagonista, Azaro, nos describe desde su cama la intrincada realidad de su sociedad, introduciéndonos en un universo en el que lo real se entremezcla con lo imaginario.

Otras obras suyas disponibles en español son Amor peligroso, El camino hambriento, El mago de las estrellas y Canciones del encantamiento. 

Candidato habitual al premio Nobel de Literatura, Ben Okri ha obtenido numerosos e importantes premios literarios, como el Booker en 1991 por El camino hambriento (Premio equivalente al Goncourt francés, pero en el ámbito de la Commonwealth).

Este autor, muy respetado en toda África y en el ámbito de las letras inglesas, ha sido doctor Honoris Causa por las Universidades de Westminster y Essex, y recibió en 2001 la orden del Imperio británico.