Najwa Binshatwan nació en Ajdabiya, Libia, en 1970. Obtuvo una maestría en educación, luego de lo cual trabajó como profesora en la Universidad Garyounis. También completó un doctorado en humanidades de la Universidad La Sapienza en Roma, Italia. Su investigación doctoral se centró en el comercio de esclavos en Libia y las repercusiones en la sociedad y organización libias en el período otomano (1552-1911)