Jennifer Nansubuga Makumbi nació en Kampala, Uganda. Estudió en su país y más tarde se trasladó a Reino Unido, donde continuó su formación y desarrolló su trayectoria literaria. Su primera novela, Kintu (Kwani Trust, 2014), fue elogiada por su uso de la tradición oral y su capacidad para articular la historia ugandesa desde una perspectiva íntima y coral. Su historia corta Malik’s Door fue publicada en Closure, una antología negra británica en octubre de 2015.

Más adelante publicó su primera colección de cuentos, Manchester Happened (Oneworld, 2019). Con La primera mujer (The first woman, Oneworld, 2020), traducida al español en 2025 por Deleste, ganó el prestigioso Jhalak Prize en el año 2021.

Reside en Manchester, donde imparte clases de Escritura Creativa en la Universidad Metropolitana y participa en proyectos literarios y académicos vinculados a la literatura africana y poscolonial.