El escritor y etnólogo de Mali Hampâté Ba relata en esta novela, con aire de memorias, la experiencia de la generación que vivió los inicios de la colonización y que se vio inmersa en grandes cambios, no sólo tecnológicos, sino también culturales y morales.
Realizó una destacada labor en el campo de la recuperación y transmisión de la cultura africana y sus archivos manuscritos, fruto de medio siglo de investigación sobre las tradiciones orales.
