Nacido en 1978 con el nombre de Salif Louis Kiekieta, de padre burkinés y madre marfileña, Smarty decidió abandonar sus estudios para realizar trabajos esporádicos con el fin de cuidar de sus hermanos menores debido a la falta de medios y a la separación de sus padres.

En 1993, decidió volver a su país, Burkina-Faso, donde descubrió el movimiento del hip hop, con el que sintió una proximidad inmediata tras haber pasado la mayor parte de su infancia en Costa de Marfil. En 1995, tomó el micrófono por primera vez en público durante un concurso de rap, interpretando una canción del francés MC Solaar, y comenzó a escribir sus propios textos. En el año 2000, junto con el artista chadiano Mawndoé Célestin, formó el grupo Yeleen, que significa luz en bambara, y trabajaron juntos en el desarrollo del rap africano antes de separarse en 2010 para seguir carreras en solitario.

Recibió el premio RFI Découvertes en octubre de 2013.