João Ribeiro nació en 1962 en la provincia de Zambézia, en Mozambique, y desde muy joven se sintió atraído por el cine y la fotografía. Cuando era todavía un niño, y con recursos muy rudimentarios, ya revelaba sus fotografías en un improvisado laboratorio en la escuela.

En 1982, cuando trabajaba como profesor de secundaria, comenzó a filmar reportajes en VHS y a colaborar con la Televisión Experimental de Mozambique. Dejó su carrera como profesor cuando le ofrecieron la plaza de delegado provincial del Instituto Nacional de Cinematografía mozambiqueño (INC), donde trabajó especialmente en la distribución y exhibición de películas en la provincia.

En 1987 se trasladó a Maputo y pasó a encargarse del archivo fílmico del INC. En 1989, como coordinador de producción del INC, supervisó la producción de “Kuxa-Kanema” (producción semanal sobre la actualidad mozambiqueña de 10 minutos rodada en 16 mm) y otros documentales.

En 1990 se instaló en Cuba para estudiar en la Escuela Internacional de Cine y Televisión de San Antonio de los Baños (EICTV), donde recibió clases de Gabriel García Márquez, Santiago Gutiérrez Alea, Orlando Senna o Ronda Heynes, entre otros importantes cineastas.  Tras su regreso a Mozambique en 1992 dirigió su primer cortometraje, “Fogata”, adaptación de una historia del reconocido escritor mozambiqueño Mia Couto, y se integró en el equipo de Ébano Multimedia, donde trabajó como productor y director junto a Licínio Azevedo y Pedro Pimenta. Ahí dirigió “O olhar de las estrellas”, la segunda de cinco adaptaciones de historias de Mia Couto que tiene la voluntad de llevar a cabo. Desde entonces ha estado involucrado en la producción de muchas obras audiovisuales tanto dentro como fuera de Mozambique, como jefe de producción, director de producción o co-productor.

João Ribeiro es miembro fundador de AMOCINE (Asociación Mozambiqueña de Cineastas) y de SACOD (Comunicaciones Sudafricanas para el Desarrollo). También es miembro de INCD (Red Internacional para la Diversidad Cultural), entre otras asociaciones. Ha participado en numerosos talleres y conferencias para presentar y promocionar el cine mozambiqueño y el cine africano en general. También ha trabajado como supervisor de varios talleres de cine tanto en África como en Europa.

Filmografía como director:

El último vuelo del flamenco

The designer of words (IR / LX Films, co-producción Mozambique – Portugal; adaptación de una historia de Mia Couto; 2006, 52 minutos)

Tatana (IR / Fado Filmes, co-producción Mozambique – Portugal; historia tradicional africana adaptada para el cine por João Ribeiro y Mia Couto; 2005, 18 minutos)

The gaze of the stars (Ébano / SABC, co-producción Mozambique – Sudáfrica; 1997, 26 minutos)

Mozambique – Elections! (Ébano / USAID, Mozambique; serie de 13 capítulos de 10 minutos para movilizar a los jóvenes de Mozambique para que votasen en las primeras elecciones generales del país)

Bridge to democracy (Ébano / USAID, Mozambique; director y productor)

73° de latitude (Ébano / Point de Vue, co-producción Mozambique – Suiza; director y productor; 1993, 45 minutos)

Fogata (ECITV / INC / Kanemo, co-producción Mozambique – Cuba; 1993)

Como productor (selección)

Ficción Productor Cuba en Brasil (TV Globo, Brasil; 1991)

Nuestro amigo secreto (de Carlos Aguilar, EICTV, Cuba; 1991, 26 minutos)

Cielo rasgado (de Luis Naguil, EICTV, Cuba; 1991, 26 minutos)

Director de producción (en Mozambique)

Diamante de sangre (de Edward Zwick, Warner Brothers, Estados Unidos; 2006)

La intérprete (de Sidney Pollack, Universal Pictures, Estados Unidos; 2004)

Over the rainbow (de Gonçalo Galvão Teles, Fado Filmes, Portugal; 2004)

Jefe de producción (en Mozambique)

O gotejar da luz (de Fernando Vendrell, Cinemate, Portugal; 2000)

A costa dos murmúrios (de Margarida Cardoso, Filmes de Tejo, Portugal; 2004)

Documentales – televisión Productor

A miner’s tale (de Nicolaas Hoffmeyer y Gabriel Mondlane, Cool / Uhuro Pictures, co-producción Mozambique – Sudáfrica; 2001, 41 minutos)

Director de producción (en Mozambique y Reino Unido)

The tree of our forefathers (de Licínio Azevedo, Ébano, Mozambique; 1994, 56 minutos)

Jefe de producción (en Mozambique)

Crocodiles crimes (BBC, Reino Unido; 2002)  

African history (Windfall / Channel 4, Reino Unido; 2002)  

Premios

Por “The tree of our forefathers”: Premio al Mejor Vídeo en la XXII Jornada Internacional da Cinema Video da Bahia (Brasil, 1995) Premio “Leonardo” a la mejor co-producción en el Festival Internacional Medikale de Parma (Italia, 1995) Premio “The untold stories” en el festival One World 96 (Reino Unido, 1996) Premio al Mejor Largometraje Documental en el Festival de Cine del Sur de África (Zimbabue, 1996)

Por “73° de latitude”: “Certificate of merit” en el INTERCOM – International Communicacion Film and Video Festival (Nueva York, Estados Unidos, 1995)

Por “A miner’s tale”: Premio “The Golden Link” a la mejor co-producción documental de la Unión Europea de Radiodifusión (Francia, 2002) “Special Rockie Award” en el Baniff Television Festival (Canadá, 2002) “Recomendación especial del jurado” en el Festival Internacional de Documentales Tres Continentes (Argentina, 2002)