Nació en Benoni, ciudad sudafricana de la provincia de Gauteng, en 1975. Actriz y modelo, alcanzó fama mundial a partir de los años 90, tras aparecer en numerosas películas estadounidenses. Su idioma materno es el afrikáans.

A los 13 años comenzó a estudiar en la National School of Arts en Johannesburgo y con 16 años se trasladó a Milán para comenzar su carrera como modelo. Más tarde se mudó a Estados Unidos, donde obtuvo sus primeros papeles como actriz en la gran pantalla.

Su primera película fue The Devil's Advocate, junto a Al Pacino y Keanu Reeves. Una de sus actuaciones más conocidas fue en la película Monster, gracias a la que obtuvo el Premio a la Mejor Actriz del Sindicato de Actores, un Globo de Oro y un Oscar, siendo la primera actriz sudafricana en obtener este galardón.

Cuenta con la doble nacionalidad, sudafricana y estadounidense. Además se encuentra muy comprometida con diversas causas sociales. En la actualidad reside en California y en marzo de 2012 adoptó a un niño de nacionalidad africana.

Fuentes:

• Biografías y vidas
• IMDB